Die Renaissance der Tessiner Polenta

Im Jahr 2000 gründete Paolo Bassetti sein Unternehmen rund um landwirtschaftliche Produkte und Dienstleistungen, unter anderem mit dem ehrgeizigen Ziel, den Anbau und die Verwertung von Mais für die Herstellung von Tessiner Polentagriess wiederzubeleben. Doch diese Geschichte beginnt bereits zwei Jahre zuvor, als Paolo Bassetti das Projekt «Mais per Polenta Ticinese» übernahm, das 1998 ins Leben gerufen wurde und auf den Versuchen der Eidgenössischen landwirtschaftlichen Forschungsanstalten in Cadenazzo basierte. Mit Unternehmergeist und etwas Risiko nahm Paolo Bassetti die Herausforderung an, die Tessiner Polenta wieder zu ihrem einstigen Ruhm zu verhelfen.

Vom bescheidenen Anfang zur vielfältigen Produktpalette

Die Anfänge waren bescheiden, aber ambitioniert: Die Produktion von Polentagriess aus hochwertigem Tessiner Mais wurde professionalisiert und der Vertrieb ausgeweitet. Dabei blieb das Unternehmen stets den traditionellen Werten rund um die Herstellung von Polentagriess treu – angefangen bei der sorgfältigen Ernte und manuellen Sortierung der Maiskolben bis hin zur Vollkornverarbeitung.

Daneben setzte sich Paolo Bassetti auch für die Wiedereinführung von Buchweizen und die Förderung von Kastanien ein. Diese Diversifizierung führte zur Erweiterung des Produktportfolios, das im Laufe der Zeit um Buchweizenmehl, Polentagriess mit der alten Tessiner Sorte «Rosso del Ticino» und Kastanienmehl ergänzt wurde. Heute ist das Unternehmen von Paolo Bassetti stolz darauf, ein breites Sortiment an Lebensmitteln anzubieten, insbesondere Mahlprodukte aus Mais und Kastanien sowie deren Nebenprodukten.

Qualitätssicherung durch regionale Herkunft und sorgfältige Verarbeitung

Alle Rohstoffe, die in der Verarbeitungsanlage in Cadenazzo landen, werden im Tessin unter Einhaltung der Vorschriften der Integrierten Produktion oder der Bio-Suisse-Knospe angebaut. Diese Herangehensweise garantiert laut Paolo Bassetti nicht nur beste Qualität, sondern fördert damit regionale landwirtschaftliche Qualitätsprodukte und stellt gleichzeitig wirtschaftlich tragfähige Bedingungen für die Produzentinnen und Produzenten sicher. Pro Jahr werden gesamthaft rund 200 Tonnen gereinigter Mais verarbeitet. Den gelben, roten, schwarzen und weissen Mais liefern 15 Produzenten aus der Region.

Das Geheimnis hinter dem einzigartigen Geschmack und der Qualität des Tessiner Polentagriesses liegt in einem sorgfältigen Produktionsprozess, der Tradition und Innovation vereint. Der Mais für die Herstellung des Polentagriesses wird ausschliesslich auf der Magadinoebene angebaut. «Wir verwenden eine Hartmaissorte, die sich von den Maissorten für Futterzwecke deutlich unterscheidet», erklärt Paolo Bassetti. So weist das Korn der Hartmaissorte eine glasigere Beschaffenheit auf: Die Fruchtschale des Korns ist dicker und verleiht der Polenta nach der Verarbeitung Struktur.

Von der Ernte bis zur Mühle

«Der Ernteprozess ist von entscheidender Bedeutung für die Qualität des Endprodukts», erläutert Paolo Bassetti weiter. Statt den Mais auf dem Feld zu dreschen, werden die ganzen Kolben geerntet. Im Verarbeitungszentrum in Cadenazzo durchlaufen die Kolben dann eine gründliche visuelle Qualitätskontrolle, bei der verschimmelte oder mangelhafte Kolben von Hand aussortiert werden und schliesslich in Trocknerzellen getrocknet werden. Erst nach dem Trocknen werden die Kolben gedroschen und weiter gesiebt, um missgebildete Körner oder andere Verunreinigungen zu entfernen.

Die Krönung dieses sorgfältigen Prozesses ist die Vermahlung des Maiskorns in einer kleinen Mühle. Diese Methode ermöglicht es, die verarbeitete Menge an die Nachfrage anzupassen und die Frische des Produktes zu gewährleisten. «Wir vermahlen das ganze Korn, so wie es die die Tessiner Tradition vorschreibt», erklärt Paolo Bassetti. «Dieser unvergleichliche Produktionsprozess verleiht dem Tessiner Polentagriess seinen einzigartigen Geschmack und seine hohe Qualität», sagt Paolo Bassetti abschliessend.