Eine unscheinbare Kultur mit erstaunlichen Stärken: Buchweizen blüht wieder auf

Es ist Morgen und über dem Zürichsee liegt noch leichter Morgennebel. Auf dem Zollikerberg wiegen sich tausende kleine weisse Blüten im Wind, dazwischen summt und brummt es ununterbrochen. Wer das Feld aus der Distanz betrachtet, könnte meinen, hier stehe Getreide. «Doch Buchweizen ist kein Getreide», sagt Fabian Weber, der auf dem Zollikerberg diese Kultur anbaut. Er zieht eine Pflanze aus dem Bestand und eine Art Pfahlwurzel kommt zum Vorschein und der Stängel entpuppt sich als hohl. «Der Buchweizen gehört zu den Knöterichgewächsen», erklärt er. Das zeigt sich auch beim Dreschen: Dort entsteht praktisch kein Staub, ganz im Gegenteil zu Getreide.

Der Buchweizen steht Mitte August in voller Blüte. Zahlreiche Bienen besuchen die Blüten, während einzelne bereits zu welken beginnen. Ein Zeichen dafür, dass die Ernte näher rückt. Wann genau gedroschen wird, hängt jedoch stark vom Wetter ab. «Normalerweise ernten wir Mitte September, dieses Jahr könnte es auch früher werden – kommt nochmals viel Regen, beginnt die Pflanze unter Umständen wieder zu blühen», erläutert der Landwirt.

Anspruchslos, aber wetterfühlig

Der trockene und warme Sommer 2026 sei fast ideal gewesen. «Buchweizen mag es nicht nass», erklärt Fabian Weber. Schädlinge seien kaum ein Thema. «Es gibt kein Getreidehähnchen wie beim Weizen, höchstens die Krähen bedienen sich nach der Saat etwas», sagt er.

Seit Jahren wird die Kultur auf dem Betrieb herbizidfrei angebaut. Im Winter wird der Boden vorbereitet, gesät wird im Mai während einer Schönwetterperiode. Danach wächst der Buchweizen erstaunlich schnell. «Man sieht oft schon nach wenigen Tagen die Reihen», erzählt Fabian Weber. Die grösste Herausforderung seien nasse Jahre. Dann wachsen die Unkräuter schneller als die Kultur. Im aktuellen warmen und trockenen Sommer sei dies jedoch kaum ein Problem. «Momentan profitiert der Buchweizen klar von der Wärme», erklärt er.

Von der Mongolei ins Puschlav

Buchweizen gehört zu den alten Kulturpflanzen Europas. Ursprünglich stammt er aus Zentralasien und wurde früher auch im Puschlav und im Tessin angebaut. Heute wird er in der Schweiz vor allem als Bestandteil von Gründüngungsmischungen genutzt. Nur wenige Produzentinnen und Produzenten bauen ihn als Reinkultur für Lebensmittel an.

Und auch bei Fabian Weber begann alles vor rund zwanzig Jahren mit der Idee seines Vaters, Buchweizen für Gründüngungsmischungen zu produzieren. Später entstand ein Kontakt zur Molina e Pastificio SA in Poschiavo. Heute geht die gesamte Ernte ins Puschlav, wo daraus Pasta entstehen und die traditionellen Pizzoccheri – eine Art Buchweizennudeln, die traditionell mit Wirsing, Kartoffeln und Käse serviert werden.

Der Markt bleibt jedoch überschaubar. Mehrere Schweizer Produzentinnen und Produzenten, wie zum Beispiel Biofarm, haben dieses Jahr gar keinen Buchweizen gesät, weil ihre Lager noch voll waren. Zwar sei Buchweizen als glutenfreies Lebensmittel interessant, doch der Konsum bleibt in der Schweiz begrenzt.

Mehr als nur eine Nischenkultur

Kulinarisch kennt man Buchweizen vor allem aus Pasta oder Pfannkuchen. In der Bretagne entstehen daraus die bekannten Galettes Bretonnes, in Osteuropa wird aus den geschälten Körnern Kasha zubereitet – eine Art Buchweizenrisotto. «Ich selber bin allerdings nicht der grösste Fan von Buchweizenmehl», sagt Fabian Weber lachend.

Für den jungen Landwirt liegen die Vorteile des Knöterichgewächses woanders. Besonders wichtig ist die Kultur für die Fruchtfolge: «Wir säen praktisch immer Weizen nach dem Buchweizen – da es sich dabei nicht um eine Getreideart handelt, kann Buchweizen den Zyklus von Getreideschädlingen unterbinden», erklärt er. Zudem hinterlasse die Kultur nach der Ernte einen lockeren, krümeligen Boden.

Bienenmagnet mit eigenwilligem Duft

Aktuell bewirtschaftet Fabian Weber gemeinsam mit Partnerbetrieben rund zwölf bis dreizehn Hektaren Buchweizen. Die Erträge schwanken jedoch stark und hängen fast ausschliesslich von der Witterung ab. «Man kann nicht viel beeinflussen – es gibt kaum Pflanzenschutzmittel und die Kultur braucht auch kaum Dünger», erklärt er.

Dass sich Bienen auf den Feldern wohlfühlen, ist nicht zu übersehen. Immer wieder hätten Imkerinnen und Imker Interesse an Buchweizenhonig gezeigt. «Das Feld ist während der Blüte immer voller Bienen», erzählt Fabian Weber.

Eine weniger bekannte Eigenschaft ist dagegen der Geruch. «Wenn Buchweizen in Vollblüte steht, riecht er ziemlich stark», so der Landwirt schmunzelnd. Anwohner hätten sich schon gefragt, woher der unangenehme Geruch, der an Hundekot erinnert, komme. Mittlerweile sei die intensive Blütephase aber vorbei und es riecht angenehm neutral auf dem blühenden Feld.

Zukunft mit Unterstützung

Wirtschaftlich bleibt der Buchweizenanbau anspruchsvoll. Beiträge für herbizidfreien Anbau, Mulchsaat und blühende Hauptkulturen leisten einen wichtigen Beitrag zur Rentabilität. «Ohne die Direktzahlungen würde sich der Anbau kaum lohnen», sagt Fabian Weber offen. Trotzdem denkt er nicht ans Aufhören. Neue Sorten wie «Devyatka» oder «Drushina», die über Kontakte zu Agroscope auf seinen Betrieb gelangt sind, reifen gleichmässiger ab und erleichtern den Anbau deutlich.

Während wir über das Feld blicken, sind viele Blüten bereits bräunlich verfärbt, andere leuchten noch weiss in der Sonne. Die Ernte rückt näher: «Es ist eine spannende Pflanze und wir bleiben sicher dran», sagt Fabian Weber abschliessend.